Le schede di rete che supportano sia Ethernet tradizionale che Ethernet veloce per scegliere la velocità della connessione che passa, utilizza una procedura chiamata di Rilevamento automatico . Questa procedura è una caratteristica dei dispositivi hub , switch e schede di rete con supporto ethernet “10/100” . Il rilevamento automatico l’ utilizzo di tecniche di segnalazione di basso livello per selezionare velocità Ethernet compatibili. Il rilevamento automatico è stato sviluppato per rendere la migrazione da Ethernet tradizionale ai prodotti Fast Ethernet più facile.

Al momento della prima connessione, i dispositivi 10/100 scambiano automaticamente informazioni con l’altro per concordare una comune impostazione di velocità. I dispositivi che funzionano a 100 Mbps se la rete supporta, altrimenti, cadono fino a 10 Mbps per garantire un “minimo comune denominatore” delle prestazioni. Molti hub e switch sono in grado di rilevare automaticamente in base alla port-by-port; in questo caso, alcuni computer della rete possono essere utilizzati a 10 Mbps e altri a 100 Mbps. I prodotti con supporto al 10/100 spesso incorporano due LED di colori diversi per indicare l’impostazione della velocità che è attualmente è attiva.